अर्थशास्त्र के जनक एडम स्मिथ को माना जाता है किंतु कल्याणकारी अर्थशास्त्र के जनक पूर्वी और उत्तरी देशों के आर्थिक बुद्धिजीवियों का योगदान है। इसमें भारतीय अर्थशास्त्री श्री अमृत्य सेन को माना जाता है।