तांब्याचा वापर 10,000 वर्षांपूर्वी मानवाने केला होता. सध्याच्या उत्तर इराकमध्ये सापडलेले तांब्याचे लटकन सुमारे 8700 बीसीचे आहे, सुमारे पाच सहस्राब्दी तांबे हा एकमेव धातू होता जो मानवाला ज्ञात होता आणि त्यामुळे सर्व धातूंचे उपयोग होते.