उत्परिवर्तन एकतर डीएनए प्रतिकृतीमधील त्रुटींमुळे किंवा रसायने आणि रेडिएशन सारख्या उत्परिवर्तनाच्या हानिकारक प्रभावांमुळे होतात, जे डीएनएवर प्रतिक्रिया देतात आणि वैयक्तिक न्यूक्लियोटाइड्सची रचना बदलतात. सर्व पेशींमध्ये DNA-रिपेअर एंजाइम असतात जे उत्परिवर्तनांची संख्या कमी करण्याचा प्रयत्न करतात