खरे प्रयोगांमध्ये चार घटक असतात: हाताळणी, नियंत्रण, यादृच्छिक असाइनमेंट आणि यादृच्छिक निवड . या घटकांपैकी सर्वात महत्वाचे म्हणजे हाताळणी आणि नियंत्रण. मॅनिप्युलेशनचा अर्थ असा आहे की संशोधकाने पर्यावरणात काहीतरी हेतुपुरस्सर बदलले आहे.