लहान हिमयुगाचे कारण निश्चितपणे ज्ञात नाही ; तथापि, हवामानशास्त्रज्ञांचे म्हणणे आहे की कमी झालेले सौर उत्पादन, वातावरणातील अभिसरणातील बदल आणि स्फोटक ज्वालामुखी यांनी ही घटना घडवून आणण्यात आणि वाढविण्यात भूमिका बजावली असावी.