अर्थशास्त्र ही सामाजिक विज्ञानाची शाखा आहे, ज्या अंतर्गत वस्तू आणि सेवांचे उत्पादन, वितरण, विनिमय आणि वापर यांचा अभ्यास केला जातो. 'अर्थशास्त्र' हा शब्द अर्थ (संपत्ती) आणि शास्त्र या संस्कृत शब्दांच्या संयोगातून आला आहे, ज्याचा शाब्दिक अर्थ आहे -