एखाद्या काळाची वैशिष्ट्ये, तिची मध्यवर्ती वैशिष्ट्ये जसे ती आपल्याला दिसतात तशी टिपण्याच्या प्रयत्नात आम्ही असे करतो. म्हणून ज्या अटींद्वारे आपण कालावधी काढतो - म्हणजे, कालावधींमधील फरक सीमांकित करतो - महत्त्वाच्या बनतात. ते आपल्या भूतकाळाबद्दलच्या कल्पना प्रतिबिंबित करतात.