लोकसंख्येचा आकार मोजण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे त्या लोकसंख्येतील सर्व व्यक्तींची गणना करणे . झाडे किंवा इतर तुलनेने गतिहीन जीवांची लोकसंख्या निश्चित करताना, ही पद्धत व्यावहारिक आहे. जर जीव मोबाईल असेल, तथापि, माशासारखे, प्रत्येक व्यक्तीची गणना करणे कठीण होईल.