1945 आणि 1960 च्या दरम्यान, आशिया आणि आफ्रिकेतील तीन डझन नवीन राज्यांनी स्वायत्तता किंवा त्यांच्या युरोपियन वसाहती शासकांपासून पूर्णपणे स्वातंत्र्य मिळवले. वसाहतीकरणाची कोणतीही एक प्रक्रिया नव्हती. काही भागात तो शांततापूर्ण आणि व्यवस्थित होता. इतर अनेकांमध्ये, प्रदीर्घ क्रांतीनंतरच स्वातंत्र्य मिळाले.