आर्क्टिकचे नाव प्राचीन ग्रीक लोकांनी अर्क्टोस नावाच्या नक्षत्रावर ठेवले होते, ज्याला आता उर्सा मेजर किंवा ग्रेट बेअर म्हणतात . आर्क्टिक महासागर हा सर्व महासागरांपैकी सर्वात लहान आहे आणि वर्षभर बर्फाने झाकलेला असतो.