एखाद्या देशाच्या अर्थव्यवस्थेचा जर सलग दोन तिमाहीमध्ये ( म्हणजे ६ महिने ) नकारात्मक वृद्धीदर असेल,तर अशा घटनेस अर्थशास्त्रीय भाषेत ' मंदी ' असे म्हणतात. स्थूल राष्ट्रीय उत्पादन (GDP) कमी होते. उद्योगांमध्ये घट होते,उत्पादन घटते. लोकांची क्रयशक्ती कमी होते,त्यामुळे बाजारातील मागणी कमी होते.