इतिहासकार आणि पुरातत्वशास्त्रज्ञ शिलालेख, हस्तलिखिते, नाणी इत्यादींमधून स्त्रोत म्हणून माहिती मिळवतात. एकदा स्रोत सापडले की, भूतकाळाबद्दल शिकणे हे एक साहस बनते कारण पुरातत्वशास्त्रज्ञ त्याची थोडी-थोडी पुनर्रचना करतात.