अक्षांश हे विषुववृत्ताच्या उत्तरेकडील किंवा दक्षिणेकडील अंतराचे मोजमाप आहे. हे 180 काल्पनिक रेषांनी मोजले जाते जे पृथ्वीच्या पूर्व-पश्चिमेभोवती वर्तुळे तयार करतात, विषुववृत्ताला समांतर. या रेषा समांतर म्हणून ओळखल्या जातात. अक्षांशाचे वर्तुळ हे समांतर शेअर करणाऱ्या सर्व बिंदूंना जोडणारी काल्पनिक वलय आहे.