अन्न जाळ्यांमध्ये अस्तित्वात असलेली बहुसंख्य ऊर्जा सूर्यापासून उगम पावते आणि वनस्पतींमध्ये प्रकाशसंश्लेषण प्रक्रियेद्वारे रासायनिक उर्जेमध्ये रूपांतरित (परिवर्तित) होते. जेव्हा वनस्पतींमध्ये श्वसनादरम्यान संयुगे तुटतात तेव्हा या रासायनिक ऊर्जेचा एक छोटासा भाग थेट उष्णतेमध्ये रूपांतरित होतो.