पोर्तुगीज (१४९८) ही वास्को द गामासोबत भारतात आलेली पहिली कंपनी होती जिने केप ऑफ गुड होप (आफ्रिका) मार्गे भारताकडे जाणारा सागरी मार्ग शोधला होता. डच ईस्ट इंडिया कंपनी 1595 मध्ये आली. इंग्रजी ईस्ट इंडिया कंपनी 1600 मध्ये भारतात आली. डॅनिश ईस्ट इंडिया कंपनी 1616 मध्ये भारतात आली.