प्रकाश लहरी आडवा असतात तर ध्वनी लहरी रेखांशाच्या असतात. प्रकाश लहरी व्हॅक्यूममध्ये प्रवास करू शकतात. ध्वनी लहरींना प्रवास करण्यासाठी भौतिक माध्यमाची आवश्यकता असते आणि म्हणूनच, व्हॅक्यूममध्ये प्रवास करू शकत नाही.