गंगेचे खोरे हे पृथ्वीवरील सर्वात दाट लोकवस्ती असलेल्या प्रदेशांपैकी एक आहे. नदीत टाकले जाणारे प्रक्रिया न केलेले सांडपाणी, औद्योगिक कचरा, शेतीचा वाहून जाणारा भाग, अंत्यसंस्कारातून अर्धवट जळालेले किंवा न जळलेल्या मृतदेहांचे अवशेष आणि प्राण्यांचे शव हे सर्व गंगा प्रदूषित करण्यास कारणीभूत ठरतात.