घटक हे शुद्ध पदार्थ आहेत जे केवळ एका प्रकारच्या अणूपासून बनलेले असतात. कंपाऊंड हे पदार्थ आहेत जे दोन किंवा अधिक वेगवेगळ्या प्रकारच्या घटकांनी तयार होतात जे रासायनिकदृष्ट्या स्थिर प्रमाणात एकत्रित होतात. जवळजवळ 118 मूलद्रव्ये आहेत (सध्या) त्यापैकी जवळजवळ 94 पृथ्वीवर नैसर्गिकरित्या आढळतात.