प्रकाशसंश्लेषण ही एक रासायनिक प्रक्रिया आहे जी अनेक प्रकारचे जीवाणू आणि अक्षरशः सर्व वनस्पतींमध्ये होते, ज्यात जलीय वनस्पती आणि शैवाल यांचा समावेश होतो. फक्त तीन साध्या घटकांचा (कार्बन डायऑक्साइड, पाणी आणि सूर्यप्रकाश) वापर करून वनस्पती आणि जीवाणू स्वतःचे अन्न तयार करू शकतात .