व्हायरल इन्फेक्शनसाठी अँटिबायोटिक्स निरुपयोगी आहेत. याचे कारण असे की व्हायरस इतके सोपे आहेत की ते त्यांच्या यजमान पेशींचा वापर त्यांच्यासाठी त्यांच्या क्रियाकलाप करण्यासाठी करतात . त्यामुळे अँटीव्हायरल औषधे प्रतिजैविकांपेक्षा वेगळ्या पद्धतीने कार्य करतात, त्याऐवजी विषाणूजन्य एन्झाइममध्ये हस्तक्षेप करून.