जीवाश्म इंधने वनस्पती आणि प्राण्यांचे विघटन करण्यापासून केली जातात. ही इंधने पृथ्वीच्या कवचात आढळतात आणि त्यात कार्बन आणि हायड्रोजन असतात, जे ऊर्जेसाठी जाळले जाऊ शकतात. कोळसा, तेल आणि नैसर्गिक वायू ही जीवाश्म इंधनांची उदाहरणे आहेत. हे तेल नसलेल्या गाळाच्या खडकांच्या थरांमध्येदेखील आढळते.