जीवाश्म हे प्राचीन जीवनाचे अवशेष किंवा खुणा आहेत जे नैसर्गिक प्रक्रियेद्वारे संरक्षित केले गेले आहेत . जीवाश्मांच्या उदाहरणांमध्ये कवच, हाडे, प्राणी किंवा सूक्ष्मजीवांचे दगडाचे ठसे, एक्सोस्केलेटन, अंबरमध्ये जतन केलेल्या वस्तू, पेट्रीफाइड लाकूड, कोळसा, केस, तेल आणि डीएनए अवशेष यांचा समावेश होतो.