प्लेट टेक्टोनिक्समध्ये, पृथ्वीचा सर्वात बाहेरचा थर, किंवा लिथोस्फियर-कवच आणि वरच्या आवरणापासून बनलेले-मोठ्या खडकाळ प्लेट्समध्ये मोडले जाते. या प्लेट्स अस्थेनोस्फीअर नावाच्या खडकाच्या अर्धवट वितळलेल्या थराच्या वर असतात.