तामिळनाडूचा इतिहास भारतीय उपखंडाच्या दक्षिणेकडील तीन तामिळ सत्तांच्या स्थापनेपासून सुरू होतो: चेरा, चोल आणि पांड्या राज्ये . या राज्यांचा सर्वात जुना उल्लेख पांड्यांचा आहे, जो ख्रिस्तपूर्व चौथ्या शतकातील ग्रीक साहित्यात आढळतो.