" अचानक किंवा मोठे दुर्दैव " किंवा फक्त "कोणतीही दुर्दैवी घटना" अशी केली जाते. अधिक तंतोतंत, आपत्ती म्हणजे "एक घटना ज्याची वेळ अनपेक्षित आहे आणि ज्याचे परिणाम गंभीरपणे विनाशकारी आहेत." या व्याख्या तीन घटकांचा समावेश असलेली घटना ओळखतात: अचानकपणा.