लोकसंख्येचा आकार मोजण्याचा सर्वोत्तम मार्ग म्हणजे त्या लोकसंख्येतील सर्व व्यक्तींची गणना करणे. झाडे किंवा इतर तुलनेने गतिहीन जीवांची लोकसंख्या निश्चित करताना, ही पद्धत व्यावहारिक आहे. तथापि, जर जीव मोबाईल असेल, जसे की माशा, तर प्रत्येक व्यक्तीची गणना करणे कठीण होईल.