UN च्या मते, विकसनशील देश म्हणजे तुलनेने कमी राहणीमान, अविकसित औद्योगिक पाया आणि मध्यम ते कमी मानवी विकास निर्देशांक (HDI) असलेला देश . हा निर्देशांक जगभरातील देशांसाठी गरिबी, साक्षरता, शिक्षण, आयुर्मान आणि इतर घटकांचे तुलनात्मक माप आहे.