खगोलशास्त्रज्ञ सहसा सौर यंत्रणेतील अंतरांचे वर्णन करण्यासाठी खगोलशास्त्रीय एकक वापरतात कारण ते सोयीस्कर आणि समजण्यास सोपे आहे. खगोलशास्त्रीय एकक (au किंवा AU) अचूकपणे 149,597,870,700 मीटर (सुमारे 93 दशलक्ष मैल) म्हणून परिभाषित केले आहे, जे सूर्य आणि पृथ्वीमधील सरासरी अंतराच्या अंदाजे समान आहे.