लाटांच्या रूपात प्रवास करणार्‍या उर्जेचे ते दोन्ही प्रकार असले तरी, ध्वनी लहरी आणि प्रकाश लाटा यांच्यात महत्त्वपूर्ण फरक आहेत. ध्वनी आणि प्रकाश लक्षणीय भिन्न वेगाने प्रवास करतात. प्रकाश लहरी वेगाने फिरतात ज्या ध्वनी लहरींपेक्षा सुमारे एक दशलक्ष पट वेगाने प्रवास करण्यास सक्षम असतात.