वाळूचे चार सामान्य स्त्रोत आहेत: महाद्वीपीय ग्रॅनाइटिक खडकावरील हवामान, समुद्रातील ज्वालामुखीच्या खडकाचे हवामान, जीवांचे कंकाल अवशेष आणि पाण्यापासून होणारा वर्षाव . वाळू एकतर बायोजेनिक आहे, जर ती सेंद्रिय (एकेकाळी जिवंत) स्त्रोतापासून उद्भवली असेल किंवा अजैविक असेल तर (कधीही जिवंत नव्हती).