पहिल्या जगातील देशांना बहुधा समृद्धी, लोकशाही आणि स्थिरता —राजकीय आणि आर्थिक दोन्ही द्वारे दर्शविले जाते. उच्च साक्षरता दर, मुक्त उपक्रम आणि कायद्याचे राज्य ही पहिल्या जगातील देशांची इतर सामान्य वैशिष्ट्ये आहेत.