पोर्तुगाल हा जगातील सर्वात श्रीमंत देश होता जेव्हा त्याचे आशिया, आफ्रिका आणि दक्षिण अमेरिकेतील वसाहती साम्राज्य शिखरावर होते. कारण ही संपत्ती देशांतर्गत औद्योगिक पायाभूत सुविधा विकसित करण्यासाठी वापरली जात नव्हती, तथापि, 19व्या आणि 20व्या शतकात पोर्तुगाल हळूहळू पश्चिम युरोपमधील सर्वात गरीब देशांपैकी एक बनला.