सतराव्या शतकात प्रकाशाच्या व्याख्येवरून वाद सुरू झाला. क्रिस्टियान ह्युजेन्सचा असा विश्वास होता की प्रकाश ही लहर आहे, तर आयझॅक न्यूटनने असा युक्तिवाद केला की तो एक कण आहे . मुख्यतः त्याच्या सुस्थापित प्रतिष्ठेमुळे, न्यूटनचा कण सिद्धांत जिंकला आणि शतकाहून अधिक काळ स्वीकारला गेला.