शिक्षणाचे केंद्र म्हणून नालंदाचे मुख्य महत्त्व बौद्ध मुळापासून येते. चीनमधील प्रसिद्ध यात्रेकरू ह्सुआन त्सांग येथे आला आणि त्याने 7 व्या शतकात नालंदा विद्यापीठात 5 वर्षे अभ्यास केला आणि शिकवले त्या वेळी 10,000 विद्यार्थी आणि 3,000 शिक्षक होते.