बाहुबली हा पहिला तीर्थंकर ऋषभदेव यांचा मुलगा होता. त्याचा मोठा भाऊ भरत चक्रवर्ती यांच्याशी झालेल्या युद्धानंतर तो ऋषी झाला. त्यांनी कयोतसर्ग मुद्रेत वर्षभर ध्यान केले, ज्यामुळे त्यांचे शरीर घंटांनी झाकले गेले. एक वर्षाच्या कठोर तपश्चर्येनंतर त्यांना केवळ ज्ञान प्राप्त झाले आणि त्यांना केवली म्हटले गेले.