आधुनिक अर्थाने "भांडवलवाद" या शब्दाचा प्रारंभिक वापर 1850 मध्ये लुई ब्लँक ("ज्याला मी 'भांडवलवाद' म्हणतो म्हणजे काहींनी इतरांना वगळून भांडवलाचा विनियोग") आणि पियरे-जोसेफ प्रूधॉन यांना दिले. 1861 मध्ये ("आर्थिक आणि सामाजिक शासन ज्यामध्ये भांडवल, उत्पन्नाचे स्रोत, नाही