पोर्तुगीज हा पहिला युरोपीय समुदाय होता ज्यांनी भारताकडे थेट सागरी मार्ग शोधला. 20 मे 1498 रोजी वास्को द गामा नावाचा पोर्तुगीज खलाशी दक्षिण-पश्चिम भारतातील महत्त्वाचे बंदर असलेल्या कालिकत येथे आला.