युरोपीय व्यापारी कंपन्यांनी महासागर ओलांडून नवीन जमिनी शोधून काढल्या, जिथून ते स्वस्त किमतीत वस्तू विकत घेऊ शकतील आणि उच्च किमतीला विकण्यासाठी त्यांना परत युरोपमध्ये घेऊन जातील. भारतात उत्पादित होणाऱ्या कापूस आणि रेशीम या सूक्ष्म गुणांना युरोपमध्ये मोठी बाजारपेठ होती.