भूकंप हे पृथ्वीवरील दोषांसह अचानक हालचालीचा परिणाम आहेत. चळवळ भूकंपीय लहरींच्या रूपात संचयित केलेली 'लवचिक ताण' ऊर्जा सोडते, जी पृथ्वीच्या माध्यमातून पसरते आणि जमिनीचा पृष्ठभाग हादरते.