जेव्हा भूकंपाची केंद्रे नकाशावर ठेवली जातात तेव्हा ते प्लेट्सची रूपरेषा देतात . याचे कारण असे की बहुतेक भूकंप जेथे प्लेट्स एकमेकांच्या संपर्कात येतात. भूकंप प्रामुख्याने काही महाद्वीपांच्या कडाभोवतीच्या रेषांमध्ये आढळतात. ते काही महासागरांच्या केंद्रांमधून देखील आढळतात.