मुख्य प्रवाहातील अर्थशास्त्र तर्कसंगत निवड सिद्धांताचे अनुसरण करते, जे असे गृहीत धरते की व्यक्ती त्यांच्या स्वत: च्या उपयोगिता वाढवतील असे निर्णय घेतात आणि सिद्धांत प्रदर्शित करण्यासाठी आणि विविध आर्थिक घडामोडींचे मूल्यमापन करण्यासाठी आकडेवारी आणि गणितीय मॉडेल्स वापरतात.