लोकशाही सामान्यत: प्राचीन ग्रीक लोकांच्या प्रयत्नांशी संबंधित आहे, ज्यांना 18 व्या शतकातील विचारवंत पाश्चात्य सभ्यतेचे संस्थापक मानतात. या व्यक्तींनी या सुरुवातीच्या लोकशाही प्रयोगांचा उपयोग राजेशाहीनंतरच्या राजकीय संघटनेच्या नवीन साच्यात करण्याचा प्रयत्न केला.