वनस्पती आपले अन्न सूर्याच्या ऊर्जेपासून बनवतात. प्राणी जे अन्न खातात त्यातून त्यांना ऊर्जा मिळते. प्राणी अन्नासाठी इतर सजीवांवर अवलंबून असतात. काही प्राणी वनस्पती खातात तर काही इतर प्राणी खातात. सूर्यापासून वनस्पतींकडून प्राण्यांकडून इतर प्राण्यांकडे ऊर्जा पुरवणाऱ्या या उत्सर्जनाला अन्नसाखळी म्हणतात.