विकास आणि शाश्वत विकास यातील मुख्य फरक असा आहे की विकासाचे उद्दीष्ट फक्त वर्तमान जीवनाची गुणवत्ता वाढवणे होय, तर शाश्वत विकासाचे उद्दीष्ट म्हणजे भविष्यातील जीवनातील गरजा पूर्ण न करता त्वरित जीवनमान उंचावणे.