आजपर्यंतच्या सर्व नियुक्ती करिअर डिप्लोमॅट होत्या. कार्यकाळाची लांबी विवेकाधीन आहे, परंतु 1971 पासूनचे सर्व सचिव-जनरल पाच वर्षांच्या मुदतीसाठी नियुक्त केले गेले आहेत.