आयोगाच्या मते, सहकारी संस्थांमध्ये अनेक परिभाषित वैशिष्ट्ये आहेत: 1) त्या खुल्या आणि स्वयंसेवी संघटना आहेत ; 2) त्यांच्याकडे लोकशाही रचना आहे, प्रत्येक सदस्यास एक मत आहे; आणि 3) त्यांच्याद्वारे केलेल्या ऑपरेशन्सच्या प्रमाणात आधारित आर्थिक परिणामांचे समान आणि न्याय्य वितरण आहे