सार्वजनिक क्षेत्रातील संस्थांचा मुख्य हेतू सामान्य लोकांना सेवा देणार्‍या उपक्रमांमध्ये गुंतणे हा आहे. खाजगी क्षेत्राचा मुख्य हेतू त्यांच्या व्यवसाय कार्यातून नफा मिळवणे हा आहे.