सार्वजनिक दस्तऐवज सार्वजनिक सेवकांकडून त्यांचे अधिकृत किंवा सार्वजनिक कर्तव्य बजावताना तयार केले जातात. खाजगी कागदपत्रे ही अशी कागदपत्रे आहेत जी एखाद्या व्यक्तीने त्याच्या खाजगी हितासाठी आणि हक्काने तयार केली आहेत.