शास्त्रज्ञ ऊर्जा ही कार्य करण्याची क्षमता म्हणून परिभाषित करतात. आधुनिक सभ्यता शक्य आहे कारण लोकांनी ऊर्जा एका रूपातून दुसर्‍या रूपात कशी बदलायची आणि नंतर ती काम करण्यासाठी कशी वापरायची हे शिकले आहे.