स्टॅलिनचा पाश्चिमात्य सरकारांवरील अविश्वास, द्वितीय विश्वयुद्धाच्या शेवटी त्यांनी केलेली अविश्वासू वाटाघाटी आणि सोव्हिएत साम्यवादाचा पूर्व युरोपमध्ये विस्तार करण्याचा त्यांचा निर्धार ही शीतयुद्धाची महत्त्वपूर्ण कारणे होती.